시우민에게 전화한다.

시우민이 보고 싶어졌다.

사실 한국인들, 또 많은 중국인들과 함께 지내면서도 '마음을 열고 친해지는 일'은 어려웠다. 당장 한국어를 잘 하지 못한다고 받았던 장난스러운 반응들은 모멸감이 되기 쉬웠고, 내가 다른 사람들과 다르다는 걸 끊임없이 상기해야 하는 상황은 받아들이기 어려웠다. 다행히도 적당한 끼, 적당한 가창력과 실력, 외모를 가진 덕분에 더 심한 일은 당하지 않았고, 내가 다른 사람들과 의사소통이 잘 되지 않아도 적당히 선량하게 생긴 외모 덕분에 신망을 얻을 수 있었다.

하지만 시우민은 그런 사람이 아니었다. 그 아이는 처음으로 내가 가진 불만을 알아챈 사람이었다. 그 아이는 내 얼굴만 보고, 서툰 한국어 실력만 보고 나를 그저 불쌍하게 여기던 다른 사람들의 최선과 전혀 다른 선에 서 있었다. 그는 처음에 나의 좋은 연습 친구가 되었다. 그리고 자기 이야기를 하기보다는 내 이야기를 들어주면서, 내가 한국에서 중국인으로, 루한이라는 한 연습생으로 사는 것이 어려운지에 대해 귀기울여 들어 주었다.

엑소를 탈퇴하기로 결정했을 때에도 그랬다. 그는 내가 그동안 겪었던 일들과 느꼈을 기분을 이해한다며, 나를 지지해 주겠다고 말했다. 하지만 이후 레이로부터 그가 가끔 울면서 일어난다는 이야기를 들은 이후, 나는 내가 그에게 이해받는 것을 그렇게 좋아했으면서도 그의 기분, 그가 느꼈을 모든 감정들에는 무심했었던 것 같다는 생각을 많이 했었다. 찬열에게 진 빚이 그나마 사소한 것이라면, 그에게 진 빚은 내 6년의 한국 생활과 맞먹었다.

지금 시간은 벌써 새벽 세 시. 시우민은 내 전화를 받아줄까?

따르릉. 따르릉.

딸깍.

시우민: 여보세요?

루한: 여보세요? 슈밍?

시우민: 어, 들어왔다는 소식 들었어. 웬일이야?

루한: 미리 연락하고 왔어야 하는데, 시간이 없었어. 미안해.

시우민: 소송 때문에 온거야?

루한: 겸사 겸사. 내일 뭐해?

시우민: 내일은 쉬려고.

루한: 저녁에 애들이랑 보기로 했어.

시우민: 낮엔?

루한: 회사 분들 만날거 같아.

시우민: 너 혼자?

루한: 응.

시우민: 어느 호텔인데?

루한: 강남 ㅇㅇㅇㅇ.

시우민: 내일 조식 먹으러 갈게.

루한: 진짜? 정말?? 내가 쏠게 그러면.

시우민: 너 혼자 회사랑 어떻게 얘기하려고 그래.

루한: 하하...

시우민: 졸려. 내일봐.

루한: 고마워.

딸깍.
 * 1) 잠자리에 든다. 어쩐지 눈물이 계속 흐른다.